Las ideas que se basan en datos están proporcionando nuevas posibilidades de optimizar el servicio para los neumáticos de minería, se reducen los tiempos de paro y los costos, y se mejora la seguridad. Mark Goode presenta algunos resultados reveladores de estudios y presenta el caso de cómo apoyarse en los datos.
La administración de neumáticos es una parte crítica de las operaciones seguras y productivas en la minería. Las estrategias efectivas de servicio no solo maximizan el desempeño de los neumáticos de minería al reducir el riesgo de las fallas y al extender su vida útil, sino también a través de la optimización de la frecuencia y la naturaleza del trabajo de servicio para los neumáticos, las minas de forma potencial pueden disminuir sus costos de operación, aumentar la seguridad de la fuerza laboral y mejorar su eficiencia en general. De forma tradicional, las estrategias de servicio de neumáticos para la minería se han centrado en maximizar de la vida de los neumáticos.
Esto no solo habla del costo de los neumáticos y el deseo de que cada operación obtenga el máximo provecho de sus activos. Pero también la forma en que está estructurada la industria de los neumáticos. Los fabricantes de neumáticos por lo regular basan el desempeño de sus productos (y los comparan con los de la competencia) con base en el costo por hora, por ende esta es una métrica que las minas, y los distribuidores de neumáticos, en la que han tendido a enfocar su atención. No obstante, los tiempos están cambiando. En los años recientes se ha observado un cierto grado de eliminación de intermediarios en el suministro de neumáticos y muchas minas ahora optan por comprar los neumáticos de forma directa de los fabricantes.
Esto ha cambiado la dinámica de la industria y ha significado que ahora algunos distribuidores de neumáticos pongan más énfasis en los elementos de servicio de sus negocios.
Esto es algo benéfico para las compañías mineras, ya que significa que ellos pueden (si así lo desean) examinar y optimizar su estrategia de servicio para neumáticos de forma independiente de su estrategia de suministro. Aunque ambos estarán de forma inherente ligados, el optimizarlos de forma separada proporciona las oportunidades potenciales para redefinir el éxito en cada área, ampliando el alcance para reflejar de mejor forma cada una de las prioridades del sitio y de los objetivos.
Más aún, existe una consideración importante que se debe dar a la seguridad operacional. La producción segura siempre es una prioridad más alta que la producción como parte de o en sí misma. La habilidad de medir y valorar la seguridad permite poder ser considerado para ser incluido dentro de las actividades de mantenimiento, lo que demuestra una mayor responsabilidad hacia la fuerza laboral.
Cómo ver más allá de la vida del neumático
Goode explicó: “Los fabricantes de neumáticos están interesados primordialmente en maximizar la vida de sus neumáticos, al mismo tiempo que las minas están principalmente enfocadas en la productividad. El extender la vida del neumático es en general bueno para la productividad, pero no es siempre el caso. Existen muchas otras cosas que debemos considerar”.
Aunque los proveedores de servicios a neumáticos pueden tener un impacto importante en el desempeño de los neumáticos, existen otros factores que pudiesen jugar una parte más fundamental en la determinación del desempeño final del neumático. Las decisiones operacionales también juegan in importante, por ejemplo: el mantenimiento de carreteras de carga o el diseño de tajos, la experiencia de los operadores de los camiones, las condiciones climáticas y la selección y calidad del neumático.
De la misma forma, los ciclos de los productos tienen una gran influencia; las estrategias de producción controladas por el precio de los productos y la disponibilidad (o escasez) de los neumáticos para minería, ambos impactan cómo se tratan los neumáticos. Se debe lograr que exista un equilibrio muy delicado entre la producción y la maximización del desempeño del neumático, y el primero actúa a menudo en detrimento del segundo.
“De forma típica, los neumáticos para minería ultra -grandes se retiran de servicio ya sea porque fallan, o porque se consideran poco seguros para continuar debido al daño que tienen”, dijo Goode. “Alrededor del 90% nunca llegan a desgastarse, y existe una correlación clara entre el precio de los productos y la vida del neumático: cuando los precios son altos, las minas se enfocan en la productividad a costa de los neumáticos y, cuando los precios son bajos, existe un mayor énfasis en la reducción de costos y la protección de los activos a través de actividades tales como las reparaciones”.
Cualquiera que sea el enfoque, desde un aspecto de administración de neumáticos, existen ciertas actividades que los proveedores de servicio de forma típicas incorporan, tales como las rotaciones de neumáticos. Estas son críticas, no sólo desde un punto de vista de seguridad, sino también en aras de poder mantener un inventario suficiente de neumáticos de refacción. Adicionalmente, el desempeño de los neumáticos se puede extender a través de reparaciones y recauchajes. Sin embargo, todas estas actividades requieren de un tiempo de paro y eso viene acompañado de un costo.
“Cuando las minas acuerdan la estrategia de administración de neumáticos con su proveedor de servicio, es importante que consideren cómo se verá el éxito,” dijo Goode. “Deben determinar si quieren maximizar el desempeño o la productividad. La mayoría de las operaciones quieren ambas cosas, pero eso es difícil de lograr.”
El costo verdadero del trabajo de servicio a neumáticos
El tiempo de paro tanto para el trabajo de servicio a neumáticos planeado como no planeado puede llegar a tener grandes impactos, tanto de forma directa, a través de los costos operacionales, como de forma indirecta a través de los eventos potenciales de paro innecesarios adicionales. Los tiempos de paro pueden afectar la utilización, y la utilización puede afectar la productividad. Aunque las minas siempre han entendido esto, solo en los últimos cinco años es que los proveedores de servicio de neumáticos han desarrollado las herramientas para proporcionar una mayor visibilidad del costo de tiempo de paro asociado con el servicio que se le da a los neumáticos.
El software de administración de neumáticos de nueva generación ligado al plan de la mina representa que ahora es posible calcular de forma exacta el costo del tiempo de paro asociado con las actividades de servicio para los neumáticos. Esto es crítico porque, para muchas minas, los márgenes de ganancia se están, de forma gradual, erosionando conforme los grados de recursos se van agotando, y conforme aumenta el costo por tonelada de material transportado. En resumen, las minas necesitan planear sus actividades de mantenimiento de la forma más eficiente posible, incluyendo el trabajo de servicio relacionado con el neumático.
“La mayoría de los sistemas de administración relacionados con los neumáticos están optimizados para poder medir cuánto tiempo duran los neumáticos con base en las condiciones particulares de operación”, explicó Goode. “No rastrean, por ejemplo, cuántas veces se cambia un neumático durante su vida o pone un costo a cada uno de esos eventos, lo que ahora sí podemos hacer. La introducción en el 2016 del Sistema de Administración de Neumáticos y Operaciones de Kal Tire (TOMS, por sus siglas en inglés) significa que Podemos ahora decirles a las minas cuánto les cuesta en disponibilidad, cada año, dar servicio a los neumáticos. Dicha información es poderosa para la identificación de oportunidades de mejora”.
Optimización del servicio para neumáticos
La habilidad de ponerle un valor al tiempo de paro significa que la información se puede utilizar con el fin de crear una estrategia de servicio para los neumáticos, la cual se debe optimizar en cada sitio, en cierto período de tiempo dado. La estrategia que cada mina seleccione, y las prioridades en las que se basa, controlarán el número de eventos de tiempo de paro para el trabajo relacionado con los neumáticos, y la frecuencia con la que los camiones se sacan de servicio. Y, justo cómo evolucionen los objetivos comerciales a través del tiempo de respuesta a las condiciones del mercado, también lo deberá hacer la estrategia de servicio para los neumáticos en el sitio.
“Como industria, no somos muy buenos planeando el trabajo de mantenimiento de los neumáticos”, dijo Goode. “Hoy en día, con frecuencia tenemos los datos que se requieren para optimizar el trabajo, pero la mayoría de las minas batallan para utilizarlos”.
“Por ejemplo, si una mina tiene una flotilla de 100 camiones, y existen 500 trabajos de servicio de neumáticos que necesitan realizarse al año, habrá meses cuando el mismo camión se para múltiples veces para darle servicio, y solo se realiza un trabajo por evento. Existen minas donde el costo del tiempo de paro es de miles de dólares por hora, así que el costo de esos eventos de tiempo de paro adicionales puede variar rápidamente y sumarse”.
La planeación y la optimización de los intervalos de servicio deben coincidir con otro trabajo que se le vaya a realizar al camión – por ejemplo, servicios mecánicos planeados,– no solo tiene sentido desde el punto de vista financiero, porque minimiza el tiempo de paro, sino que también existe un beneficio en términos de seguridad.
Un sitio que para los camiones con mayor frecuencia va a estresar más a su brigada a cargo de los neumáticos en comparación con aquella que tiene la capacidad de agregar su trabajo de servicio y tener menos eventos de paro. El trabajo no planeado, por ejemplo, cuando un neumático se corre hasta el punto de la falla, podría significar también que las brigadas de servicio se deben despachar a las zonas de minas. Lo cual los coloca en un riesgo mayor de daño, y se debe evitar siempre que sea posible.
“El trabajo de servicio es una actividad de mantenimiento, y se debe tratar y optimizar en la misma forma como cualquier otra actividad de mantenimiento en sitio”
Desde la perspectiva comercial, esto es una ganancia fácil; las compañías mineras siempre tienen interés en cómo mejorar su eficiencia operacional, y aquí tenemos un elemento que se puede optimizar de forma relativamente rápida mediante el uso de herramientas que hoy están disponibles.
Sitios reales, potencial real
Kal Tire utiliza conjuntos de datos agregados y anónimos de TOMS para realizar las comparaciones de desempeño entre los sitios a los que da servicio, y se trabaja con varios clientes para probar qué tan efectivo potencialmente puede ser la optimización de servicio para los neumáticos.
“Veamos los números de dos sitios reales,” dice Goode. “Los llamaremos Sitio A y Sitio B. Ambos sitios estuvieron utilizando neumáticos para camiones de carga y transporte de 57”. El Sitio A enfocó su estrategia de servicio en la reducción del número de veces que sacó de servicio a los camiones para realizar trabajar en los neumáticos. Planeó, agregó y programó el trabajo de forma más efectiva que el Sitio B, el cual enfocó su estrategia en maximizar el desempeño de los neumáticos.
“El Sitio A cambió sus neumáticos en promedio 4.3 veces durante su tiempo de vida, mientras que el Sitio B cambió sus neumáticos justo más de 6 veces, y podemos cuantificar los impactos de dicha diferencia en el trabajo de servicio. El servicio adicional en el Sitio B generó un aumento del 13%, año tras año, en el desempeño de los neumáticos y ahorró a la mina US$500,000 en gasto de neumáticos nuevos. Pero, sus técnicos se expusieron a potenciales peligros de seguridad 41% más tiempo que el Sitio A.
“Mientras tanto, el Sitio A observó una disminución del 5% ,año tras año, en el desempeño de los neumáticos. Sin embargo, con base en los estimados razonables de los costos de tiempo de paro, la utilización adicional creada por el trabajo de servicio optimizado tuvo un valor de hasta US$10 millones de dólares. Esa es un oportunidad de valor agregado significativa y una mejora en la seguridad a través de la reducción de horas de exposición”.
Este ejemplo ilustra que el ‘qué’ y el ‘cuándo’ del trabajo de servicio a los neumáticos importa; en combinación con la planeación y programación efectivas, las cuales puede añadir más valor bajo ciertas circunstancias, en lugar de enfocarse solo en el desempeño de los neumáticos.
La habilidad de revisar el impacto de la estrategia de servicio para los neumáticos en términos del desempeño de los neumáticos, y la seguridad operacional, permite a las minas cuantificar los impactos de sus elecciones, lo que al final del día les permite tomar decisiones más informadas.
Poder para la Gente
En resumen, no es normalmente posible maximizar tanto el desempeño como la utilización de los neumáticos; una siempre vendrá a expensas de la otra. Sin embargo, mediante el uso de los sistemas de administración y las visiones disponibles el día de hoy. Las minas pueden lograr un equilibrio aceptable entre ambas, lo que les permite cumplir tanto con su seguridad como con sus metas financieras. De forma destacada, la habilidad de modelar y cuantificar estos impactos les permite a los equipos de trabajo construir un caso de negocios sólido que apoye sus decisiones.
La disponibilidad de estos datos también ayuda a promover formas más unificadas de cómo trabajar. Por ejemplo, la habilidad de demostrar el impacto de los cambios en las decisiones de servicio tanto los presupuestos de neumáticos como en los costos de tiempo de paro pueden ayudar a administrar las prioridades que difieren entre los equipos de mantenimiento y de producción. “Lo más importante en la estrategia de neumáticos es optar por una”, dijo Goode. “para algunas minas, el desempeño de los neumáticos pudiese ser la prioridad, mientras que para otros, la productividad de la flotilla es la que manda; no hay una respuesta correcta o incorrecta. De cualquier forma, las herramientas que tenemos ahora aseguran que una vez que se toma una decisión, podemos monitorear y ajustar la estrategia para impulsar la mayor cantidad de valor en cada sitio, cualesquiera que sean las circunstancias”.
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